Οι 751 ευρωβουλευτές εκλέγουν σήμερα τον νέο πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου σε μία αμφίρροπη ψηφοφορία, αφού τα φιλοευρωπαϊκά κόμματα δεν συμφώνησαν σε έναν κοινό υποψήφιο για να συγκροτήσουν κοινό μέτωπο κατά των ευρωφοβικών πολιτικών δυνάμεων.
Από το 1979, όταν διεξήχθη η πρώτη εκλογή ευρωβουλευτών με άμεση ψηφοφορία, και τη θέση της προέδρου κατείχε η Σιμόν Βέιλ, το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα και οι Σοσιαλδημοκράτες έφθαναν πάντα σε συμφωνία για τη νομή της προεδρίας, εκτός από την κοινοβουλευτική περίοδο 1999-2004, όταν το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα είχε επιτύχει συμφωνία με τους Φιλελεύθερους. Αυτή τη φορά ωστόσο ΕΛΚ και Σοσιαλδημοκράτες εχουν έρθει σε σύγκρουση και κατεβαίνουν με αντίπαλες υποψηφιότητες. Αρχικά, το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα υπολόγιζε στους Σοσιαλδημοκράτες και τους Φιλελεύθερους για να στηρίξουν τον υποψήφιό του. Αλλωστε η ομάδα της δεξιάς είχε στηρίξει κατά την ψηφοφορία του 2014 τον υποψήφιο των Σοσιαλδημοκρατών Μάρτιν Σουλτς για δεύτερη θητεία με αντάλλαγμα την υποστήριξή τους στον δικό της υποψήφιο του 2017. Ωστόσο, η εγκάρδια συνεννόηση διαλύθηκε, καθιστώντας αδύνατη κάθε πρόβλεψη για το αποτέλεσμα της σημερινής ψηφοφορίας, όπου οι 100 ψήφοι των ευρωσκεπτικιστών και της άκρας δεξιάς μπορεί να παίξουν καθοριστικό ρόλο.
Ως το μεγαλύτερο φαβορί παρουσιάζεται ο ιταλός σύμμαχος του Σίλβιο Μπερλουσκόνι, Αντόνιο Ταγιάνι, που έχει τη στήριξη του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος. Βασικός αντίπαλός του είναι ο σοσιαλιστής Τζιάνι Πιτέλα, ο οποίος προέρχεται από τον ίδιο πολιτικό χώρο με αυτόν του απερχόμενου προέδρου Μάρτιν Σουλτς. Σύμφωνα με το Reuters, για να επικρατήσει ο Ταγιάνι, ίσως απαιτηθεί η στήριξη είτε από τους ευρωβουλευτές της ακροδεξιάς Μαρίν Λεπέν είτε από τους ευρωβουλευτές του ευρωσκεπτικιστικού βρετανικού UKIP. Σε περίπτωση επικράτησης του Ταγιάνι τότε οι συντηρητικοί θα κατέχουν και τα τρια κορυφαία ευρωπαϊκά αξιώματα με τον Ζαν Κλοντ Γιούνκερ επικεφαλής της Κομισιόν και τον Ντόναλν Τουσκ στη θέση του προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου.
Υποψήφιες είναι επίσης η Βελγίδα Χέλγκα Στίβενς από την τρίτη σε δύναμη κοινοβουλευτική ομάδα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου των Ευρωπαίων Συντηρητικών και Μεταρρυθμιστών (ECR), η Ελεονόρα Φλορέντσα από την Ευρωπαϊκή Αριστερά, η Πράσινη Βρετανίδα Ζαν Λάμπερτ και ο Ρουμάνος Λαουρεντίου Ρεμπέκα, που από το 2015 έχει ενταχθεί στην ομάδα της Λεπέν, καθώς και ο πρώην πρωθυπουργός του Βελγίου Γκι Φερχόφσταντ από την ομάδα των Φιλελευθέρων ο οποίος αυτοεμφανίζεται ως υποψήφιος που μπορεί να ενώσει.
Στη φωτογραφία πάνω οι υποψήφιοι (από πάνω αριστερά προς τα δεξιά): Αντόνιο Ταγιάνι, Τζιάνι Πιτέλα, Χέλγκα Στίβενς, Γκι Φερχόφστατ, Ελεονόρα Φορέντσα, Ζαν Λαμπέρτ, Λαουρέντιου Ρεμπέκα.
