Μια μικρή χρυσή χάντρα, διαμέτρου μόλις 4 χιλιοστών, αποτελεί τεράστια ανακάλυψη για τους Βούλγαρους αρχαιολόγους, οι οποίοι πιστεύουν ότι βρήκαν το παλαιότερο χρυσό τεχνούργημα στην Ευρώπη, ίσως και στον κόσμο.
Η χάντρα βρέθηκε σε έναν προϊστορικό οικισμό, στη νότια Βουλγαρία, και χρονολογείται από το 4500 π.Χ. – 4600 π.Χ.. Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, αυτό σημαίνει ότι είναι περίπου 200 χρόνια παλαιότερη από τα χρυσά αντικείμενα της Εποχής του Χαλκού, που βρέθηκαν το 1972, στη νεκρόπολη της βουλγαρικής πόλης Βάρνα.
«Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι είναι παλαιότερη από τον χρυσό θησαυρό της Βάρνας. Είναι μια πραγματικά σημαντική ανακάλυψη. Πρόκειται για ένα μικροσκοπικό χρυσό αντικείμενο, όμως είναι αρκετά μεγάλο, για να αποκτήσει τη δική του θέση στην ιστορία» σχολίασε ο Γιάβορ Μπογιατζίεφ, αναπληρωτής Καθηγητής στη Βουλγαρική Ακαδημία Επιστημών.
«Θα μπορούσαμε να πούμε ότι εδώ υπήρχε μια αρχαία πόλη, αν τη συγκρίνουμε με εκείνες της Μεσοποταμίας. Μιλάμε για έναν οικισμό, που προηγήθηκε των Σουμερίων κατά περισσότερα από 1.000 χρόνια» εξήγησε. Ο σουμεριακός πολιτισμός, που αναπτύχθηκε γύρω στο 5000 π.Χ., στη νότια Μεσοποταμία (σημερινό Ιράκ), θεωρείται σήμερα ο πρώτος «αστικός πολιτισμός».
Η χρυσή χάντρα ζυγίζει 15 εκατοστόγραμμα και ανακαλύφθηκε στα ερείπια ενός μικρού προϊστορικού σπιτιού. Η αρχαιολογική σκαπάνη, μέχρι στιγμής, έχει φέρει στο φως έναν οικισμό, που καταλαμβάνει έκταση 100 – 120 στρεμμάτων, ο οποίος περιβαλλόταν από ένα οχυρωματικό τείχος ύψους 2,8 μέτρων.
Σύμφωνα με τον Μπογιατζίεφ, οι ειδικοί που εργάζονται στις αρχαιολογικές τοποθεσίες της Μεσοποταμίας, θεωρούν πόλη οποιονδήποτε οικισμό καταλαμβάνει έκταση μεγαλύτερη των 70 – 80 στρεμμάτων.
Η χάντρα θα εκτεθεί στο Ιστορικό Μουσείο του Πάζαρτζικ, αφού, προηγουμένως, εξεταστεί και επιβεβαιωθεί η χρονολόγησή της.
