Θύματα παιδικής εργασίας παραμένουν 152 εκατομμύρια παιδιά, ενώ σύμφωνα με παγκόσμιες εκτιμήσεις, παρά το γεγονός ότι η παιδική εργασία λαμβάνει χώρα σε κάθε τομέα παραγωγής, 7 στα 10 παιδιά σε όλο τον κόσμο απασχολούνται στον αγροτικό τομέα, αναφέρει «Το Χαμόγελο του Παιδιού» με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα κατά της Παιδικής Εργασίας, που τιμάται κάθε χρόνο στις 12 Ιουνίου.
Η εμπειρία του «Χαμόγελου», επισημαίνεται σε σχετική ανακοίνωση, δείχνει ότι όλοι οι ανήλικοι αποτελούν δυνητικά θύματα των κινδύνων εμπορίας, ιδιαίτερα λόγω συνθηκών κοινωνικού αποκλεισμού και φτώχειας, που μπορούν να οδηγήσουν σε παιδική εκμετάλλευση, επαιτεία και σεξουαλική ή άλλες μορφές εκμετάλλευσης. Παράγοντες όπως παραμέληση, προβλήματα που προκύπτουν από διαπροσωπικές σχέσεις, ενδοοικογενειακή βία και εξάρτηση σε ουσίες μπορούν να οδηγήσουν σε φυγές παιδιών και επομένως σε μεγάλο κίνδυνο θυματοποίησής τους.
Επίσης, όπως επιβεβαιώνουν μια σειρά από εκθέσεις και αναφορές τόσο από διεθνείς φορείς και οργανισμούς, όσο και επαγγελματίες στην πρώτη γραμμή του ζητήματος, οι έμποροι βάζουν συχνά στο στόχαστρο ευάλωτες ομάδες παιδιών, όπως είναι οι μετανάστες και πρόσφυγες, συμπεριλαμβανομένων ανηλίκων, που πέφτουν θύματα εκμετάλλευσης και παιδικής εργασίας στην προσπάθεια τους να ταξιδέψουν σε άλλες χώρες με τη βοήθεια διακινητών.
Την ίδια στιγμή, συνεχίζει το «Χαμόγελο», η συντριπτική πλειοψηφία τέτοιων περιστατικών δεν καταγγέλλονται με αποτέλεσμα να μην ενεργοποιούνται οι μηχανισμοί αναζήτησης και εντοπισμού τους, όπως είναι η «Ευρωπαϊκή Γραμμή για τα Εξαφανισμένα Παιδιά 116000» και το Amber Alert Hellas που λειτουργεί ο οργανισμός σε συνεργασία με όλες τις αρμόδιες αρχές.
