Το Stratolaunch είναι το μεγαλύτερο αεροσκάφος του πλανήτη. Κατά τη διάρκεια της πρώτης επίσημης δοκιμής του τροχοδρόμησε με επιτυχία στο διάδρομο του απογείωσης του αεροδρομίου με ταχύτητα 45 χλμ/ώρα.
Έχει άνοιγμα φτερών 130 μέτρων, μήκος μεγαλύτερο από το αντίστοιχο ενός γηπέδου ποδοσφαίρου (μέχρι 120 περίπου μέτρα) και φέρει έξι κινητήρες Boeing 747 που ο καθένας ζυγίζει 4 τόνους.
Πλέον η εταιρεία περνάει στην επόμενη φάση των δοκιμών, η οποία θα περιλαμβάνει αυξημένες ταχύτητες, μέχρι να φτάσουμε στο στάδιο της απογείωσης.
Μέσα στο 2019 εκτιμάται πως θα ολοκληρωθούν όλες οι απαιτούμενες διεργασίες ασφαλείας. Το θηριώδες αεροσκάφος είναι έμπνευση του συνιδρυτή της Microsoft, Paul Allen. Ο Allen είναι επίσης ιδιοκτήτης των Portland Trail Blazers του NBA και των Seattle Seahawks του NFL.
Όλες οι δοκιμές γίνονται στο Mojave Air & Space Port στην έρημο Μοχάβι στην Καλιφόρνια. Το αεροσκάφος φέρει 28 ρόδες, ύψος περίπου 15 μέτρων η καθεμία και μπορεί να αντέξει πάνω από 200.000 κιλά φορτίου, ενώ είναι σχεδιασμένο για μέγιστο βάρος απογείωσης 590 τόνων. Στην παρθενική του αποστολή σχεδιάζεται να εκτοξεύσει έναν πύραυλο Pegasus XL της Orbital ATK, ικανό να μεταφέρει δορυφόρους βάρους 500 κιλών.
πηγή: news247.gr
